Представители рода Uromastyx – среднего размера ящерицы, ведущие наземный образ жизни, либо обитающие на скалах. К этому роду специалисты относят 17 видов. Большинство из них имеет общую длину в пределах 25-50 см. лишь один вид – египетский шипохвост (Uromastyx аegiptiа) достигает длины около 75 см., хотя, по мнению некоторых авторов, представители отдельных популяций могут достигать и метровой длины, но эти данные нуждаются в проверке.
Ареал рода довольно широк. Он простирается от Западной Сахары до западных районов Индии и от севера Сирии до юга Сомали. Некоторые виды известны лишь по немногим находкам и в герпетокультуре не представлены. Среди ближайших сородичей шипохвостов называют представителей рода Leiolepis (агамы-бабочки), населяющих южную и юго-восточную Азию.
Животные имеют крепкое, компактное тело, уплощенное в дорзовентральном направлении, и мощные конечности. Характерная черта – хвост, покрытый со спинной стороны острыми шипами. Но, пожалуй, наиболее важной характеристикой этих животных является уникальная и высокоспециализированная зубная система. Новорожденные особи имеют зубы, которые внешне одинаковы и различаются лишь в размерах, причем наиболее крупные находятся в задней части челюстей. Число зубов у молодых достигает 14 в верхней челюсти и 10 в нижней. Зубы заостренные и прекрасно подходят для ловли насекомых и других членистоногих. В течение периода роста новые зубы формируются в задней части челюстей. В отличие от других агамид, шипохвосты не имеют смены зубов. Со временем, зубы изнашиваются и выпадают. Наряду с этим идет рост предчелюстной кости. Вместе с нижней челюстью она формирует своего рода щипцы с острым режущим краем, что идеально подходит для схватывания и поедания растительной пищи. У очень старых особей челюсти становятся похожими на черепаший клюв.
Шипохвосты – типичные обитатели засушливых регионов Старого Света. Местообитания этих животных характеризуются высокими температурами, ограниченным количеством осадков и довольно однообразной и скудной растительностью, количество которой варьирует в течение сезона.
Шипохвосты – исключительно дневные животные, обладающие целым набором функционаьных, физиологических и этологических приспособлений к выживанию в экстремальных условиях их местообитаний. Температура воздуха в местах обитания представителей рода может варьировать от 0°С зимой до свыше чем 50°С летом. Суточные перепады могут достигать 35 градусов. Температура на поверхности почвы может превышать 80°С.
Необходимыми условиями для жизнедеятельности шипохвостов являются плотный субстрат для копания и достаточное количество растительности. Этим условиям отвечают каменистые пустыни или полупустыни с отдельными скалами и каменистыми грядами. Пустыни с чистым песком и песчаными дюнами, как правило, не соответствуют требованиями этих животных, хотя некоторые из них могут встречаться на участках с плотным и слежавшимся песком.
Большинство видов шипохвостов являются хорошими землекопами. При помощи своих мощных передних лап они способны рыть норы даже в каменистом грунте. Особенно выражена эта способность у египетского шипохвоста (Uromastyx aegyptia). Эти животные способны рыть норы свыше 10 м. длиной и до 1,8 м. глубиной в тяжелом плотном грунте. У остальных видов длина нор несколько меньше. Наиболее неглубокие норы характерны для шипохвоста Томаса (Uromastyx thomasi). Длина их колеблется от 0,45 до 1,65 метра. Вход в норы часто расположен под камнями. Норы шипохвостов имеют важное значение как среда обитания для множества членистоногих, мелких амфибий, рептилий и млекопитающих.
Некоторые виды, такие как Uromastyx benti и Uromastyx оrnata, отличные скалолазы и предпочитают камни и пещерки в нагромождениях булыжников. Uromastyx ornata, Uromastyx dispar, Uromastyx ocellata отмечены даже на акациях. В моменты опасности шипохвосты скрываются в норах или нагромождениях камней. Уплощенное тело и способность заклиниваться в укрытиях путем увеличения объема тела приводит к тому, что достать животное из его укрытия без причинения ему вреда невозможно. Вдобавок ко всему снабженный острыми шипами хвост препятствует доступу хищника вглубь норы и служит хорошей защитой от змей и мелких млекопитающих. Интересно то, что шипохвосты хорошо запоминают расположение своих укрытий и всегда быстро и безошибочно находят дорогу. Отмечено, что египетские шипохвосты (Uromastyx aegyptia) способны в момент опасности передвигаться на задних конечностях, что значительно увеличивает скорость бега. Однако норы спасают этих животных не только от посягательств хищников. Важная роль отводится укрытиям как источнику влаги.
Шипохвосты – всеядные животные, потребляющие как растительную, так и животную пищу. Основу их диеты составляют листья, цветы, почки и семена различных растений. Количество животной пищи в рационе зависит от вида и возраста животного. Молодые ящерицы потребляют больше животной пищи, чем взрослые.
Пищевые предпочтения этих ящериц оказываются главным лимитирующим фактором в их распространении. Эти животные встречаются в экстремальных по сухости биотопах. Так, например, Uromastyx acanthinura выживает даже в тех регионах, где осадки могут отсутствовать на протяжении более чем 10 лет.
Доказано, что основное количество влаги шипохвосты могут получать из их пищи, даже той, в которой ее довольно мало. Наряду с эти ящерицы способны почти полностью усваивать влагу из продуктов выделения и вновь включать ее в состав своего организма. Таким образом, объем влаги в выделениях может составлять всего 7 %. Излишки солей из организма шипохвостов выделяются и при помощи особых носовых желез. Влага может производиться и путем окисления жировых запасов животных, что особенно важно в период зимнего покоя.
Эти ящерицы с давних пор играли определенную роль в жизни человека. В течение веков они являлись источником пищи для представителей низших сословий. И даже сейчас мясо этих животных можно видеть в продаже на местных рынках. Помимо этого шипохвосты являлись обычным компонентом снадобий в народной медицине. Например, в Марокко мясо шипохвостов является эффективным средством от ревматизма, кровь помогает при астме, а при наружном применении – помогает от кори. Ну и, конечно же, нельзя не упомянуть о том, что шипохвосты использовались как афродизиак. Кожа этих рептилий использовалась для поделок, чучела продаются как сувениры для туристов. Животные с зашитыми челюстями используются в качестве игрушек для детей, а в южном Марокко живые ящерицы служат приманками при ловле акул.
К сожалению, численность и состояние популяций некоторых видов сейчас внушает опасение. Некоторые виды известны лишь по немногим находкам. Сейчас все виды рода внесены во второе Приложение Конвенции о международной торговле дикими животными.
Первые сведения о содержании ящериц этого рода относятся к 1885 году. Однако успехов в содержании и разведении этих ящериц не было довольно долго. Еще в 1965 году директор Берлинского Аквариума писал: «Шипохвосты являются замечательными животными для различных зоологических парков и публичных аквариумов. Однако в неволе эти животные более нежны и капризны, чем некоторые другие крупные ящерицы – вараны, игуаны и тегу. Мои наблюдения показывают, что довольно сложно обеспечить этим животным соответствующие условия в террариумах».
Лишь начиная с 70-х годов, теперь уже прошлого века, террариумисты начали добиваться успехов в содержании и разведении этих очаровательных ящериц.
Содержание
Рекомендации при покупке и акклиматизации
Идеальный вариант – покупка разведенных в неволе животных у бридеров. Такие ящерицы изначально адаптированы к условиям проживания именно в террариумах, спокойно реагируют на людей и с большей вероятностью будут свободны от патогенных организмов. Существуют несколько, в общем-то универсальных, правил выбора здоровых животных:
Животные, пойманные в природе, обычно сильно стрессуют из-за отлова и транспортировки. Они часто страдают от болезней, паразитов и дегидратаций. Слабые животные имеют прикрытые глаза, выступающие тазовые кости, опавшую мускулатуру конечностей и хвоста и грязную окраску.
Первым делом для животных с такими симптомами необходимо провести регидратацию. Ежедневная доза в 20-30 мл. раствора физиологических электролитов (раствор Рингера, хлорид натрия 0.9 %) на кг веса тела должна быть введена перорально. Часто это сопряжено с трудностями. Не пытайтесь открыть рот животного силой! Если этот способ дачи электролитов не применим в данной ситуации, то можно воспользоваться стерильным раствором и ввести его подкожно, что может сделать ветеринарный врач. Если животное отказывается от еды продолжительное время, то в этом случае могут помочь препараты Boviserin или Amynin из расчета 8-15 мл. на кг веса в день (перорально). В случае, если состояние животного стабилизировалось, можно начать питание детскими пюре на основе моркови. Следует избегать применения смесей с сахаром и молочными добавками.
Период карантина для диких шипохвостов должен быть не менее 6-8 недель. Животные должны содержаться в помещениях, обеспечивающих свободный доступ и быструю чистку. Важным является также соответствие температурного режима и наличие укрытий, что позволит животному чувствовать себя в безопасности. В течение периода карантина необходимо сдавать кал животных на наличие паразитов, а также проводить бак-посев.
Характеристики террариумов
Минимальные размеры для террариума для пары шипохвостов рассчитываются исходя из размеров животных, при этом длина террариума равна пятикратной, ширина – четырехкратной, и высота – трехкратной длине животного (5x4x3 – длина x ширина x высота). Таким образом, для пары животных длиной 25 см. необходим террариум с параметрами 125 х 100 х 75 см. По мнению автора, эти размеры минимальны, и именно такие помещения способны удовлетворить потребности животных при их содержании в неволе.
Важно помнить, что взрослые самцы шипохвостов территориальны и нетерпимы к другим половозрелым самцам. Поэтому, взрослые самцы никогда не должны содержаться в одном помещении. Даже самки, особенно беременные, могут быть крайне нетерпимы друг к другу. Поэтому рекомендуют парное содержание этих ящериц. При содержании группами, животные более низкого ранга подвержены стрессу со всеми вытекающими последствиями – отказу от пищи, истощению, восприимчивости к инфекциям и инвазиям, травмам. Агрессия между самцом и самкой встречается гораздо реже. Если же это происходит, то животные должны ссаживаться с разными партнерами. В некоторых случаях особо агрессивных особей приходится держать индивидуально. Молодых животных никогда не следует содержать со взрослыми особями.
В небольших террариумах с высокой плотностью посадки драки и укусы неизбежны. В очень маленьких террариумах при очень высокой плотности населения животные демонстрируют абсолютно нехарактерное для них поведение и кажутся дружелюбными и даже ручными. В прошлом это послужило причиной ошибочного мнения, что эти ящерицы являются животными социальными и их следует держать группами. Однако подобное содержание не соответствует биологии этих животных и является совершенно неверным.
В тоже время возможно содержание этих ящериц с другими видами, имеющими сходные экологические требования, например представители родов Laudakia spp., Achantodactylus spp., Trapelus spp. Совместное содержание различных видов шипохвостов неблагоразумно, поскольку поведение различных видов имеет сходные черты, что может привести к межвидовой гибридизации.
Террариумы, доступные в продаже, обычно имеют небольшие габариты и пригодны лишь для содержания молодняка либо мелких видов шипохвостов. Поэтому террариум лучше изготовить самому, используя ламинированное дерево или же пластик в сочетании со стеклом. Несмотря на то, что террариум предназначен для пустынного биотопа, дерево должно быть обработано против воздействия влаги. Все использующиеся внутри предметы должны быть по возможности прочными.
Внутренняя обстановка должна быть обустроена так, что бы создавались визуальные барьеры для животных. Натуральные или искусственные камни могут быть использованы при создании пещер или тоннелей. Могут быть использованы какие либо емкости в качестве укрытия, либо террариум может быть снабжен двойным дном. Все укрытия должны быть достаточно просторными, что бы животное могло свободно разворачиваться внутри них. Необходимо помнить, что все предметы интерьера должны быть прочно закреплены, а укрытия легкодоступны для кипера. Укрытия удовлетворяют потребность животных в уединении. Без подобающего убежища животные чувствуют себя неуверенно и реагируют беспорядочным бегством на любое, даже самое незначительно беспокойство. Животные, пойманные в природе, крайне плохо адаптируются без укрытий в террариуме.
Наилучшим субстратом для террариума с шипохвостами является смесь песка с глиной. Чистый песок использовать не рекомендуется. При наличии укрытий из натуральных или искусственных камней достаточно 5-6 см субстрата. Если же позволяет размер террариума, то слой можно довести до 25 см, что позволит животным рыть норы самостоятельно.
Субстраты на основе шелухи, древесных волокон или кокосовой копры не рекомендуются для шипохвостов, поскольку не соответствуют их биологическим требованиям.
Обогрев и освещение
Наиболее важными климатическими параметрами при содержании шипохвостов являются температура и интенсивность освещения в сочетании с их сезонными изменениями. В период активности животных дневные температуры должны варьировать от 28 до 40 °С с локальным прогревом до 50-60 °С. Ночные температуры могут опускаться до 18-20 °С.
Локальный обогрев должен осуществляться обогревателями, излучающими как тепло, так и свет. Использование лишь керамических или инфракрасных обогревателей для этих животных недопустимо. Шипохвосты – гелиофилы, то есть животные, нуждающиеся одновременно в ярком свете и большом количестве тепла, поэтому они «ассоциируют» тепло со светом. Соответственно, излучатели тепла, не продуцирующие свет, не отвечают физиологическим потребностям животных. Освещение в террариуме должно варьировать в соответствии с естественным фотопериодизмом в природе. Летом продолжительность светового дня должна составлять 12-14 часов в сутки, в то время как зимой достаточно 8-10 часов.
Для освещения террариума подходят флуоресцентные, меркуриевые и металл-галогеновые лампы. В террариуме высотой около 65 см наилучшая интенсивность освещения составит от 100 до 120 ватт/м.кв. (без учета источников тепла!). В целом же террариум с шипохвостом невозможно переосветить, и количество и интенсивность освещения ограничиваются лишь финансами. Только в хорошо освещенном и прогреваемом террариуме шипохвосты демонстрируют свою настоящую окраску, которая у многих видов состоит из множества цветов и имеет специфический для каждого вида рисунок, состоящий из полос, глазков и пятен. В случае нехватки света и тепла, животные постоянно имеют невзрачную окраску темных тонов.
Для шипохвостов крайне важным является использование источников ультрафиолета. Автор рекомендует использование лампы Osram Ultra Vitalux с экспозицией один час в день с расстояния 50 см. и при наличии укрытий. Другой вариант – использование меркуриевых ламп типа T Rex UVHeat и Zoomed Powersun UV, которые могут использоваться в течение всего светового дня, но расстояние от лампы до животного при этом не должно превышать 20 см.
Несмотря на то, что шипохвосты приспособились к жизни в засушливых или полусухих местообитаниях, для успешного содержания их все же необходима влага. В природе необходимую ежедневную порцию влаги животные могут получать в своих норах, поскольку как в воздухе, так и в субстрате ее содержится гораздо больше, чем снаружи. Потребность во влаге зависит от конкретного вида. Те из них, что приспособлены к жизни в экстремально засушливых регионах, гораздо более устойчивы к дефициту влаги, по сравнению с тем, кто населяет прибрежные гористые участки. Изредка производимое опрыскивание может повысить влажность в террариуме. Молодые животные должны быть обеспечены поилками с чистой водой. Однако следует избегать сооружения бассейнов в террариумах, поскольку это может стать причиной множества различных заболеваний кожи, которым подвержены шипохвосты.
Кормление
Хорошо сбалансированное и разнообразное питание также крайне важно для успешного содержания и разведения шипохвостов. Виды этого рода всеядные с преобладанием растительных компонентов в рационе. Молодые животные предпочитают животную пищу. Согласно литературным данным, в природе рацион молодняка Uromastyx acanthinura на 75% состоит из беспозвоночных. В желудках молодых Uromastyx aegyptia находили останки различных чернотелок, карабусов, муравьев и личинок кобылок. Молодые животные должны получать насекомых 4-7 раз в неделю, в то время как взрослые 1-2 раза в неделю.
Растительная пища должна даваться ежедневно, за исключение одного-двух разгрузочных дней в неделю. Зимой рацион может состоять из салата, петрушки, тертой моркови и корней сельдеря, шпината, пророщенных бобов, чечевицы, пшеницы, подсолнечника и других семян. В летнее время в рацион включают листья различных бобовых растений, розоцветных (яблоня, груша, шиповник, малина, земляника), маргаритки, одуванчики, укроп, а также злаки и их семена. Шипохвосты также постоянно должны быть обеспечены смесями из сухих семян, которые потребляют с большим удовольствием. Часть смеси можно давать в пророщенном виде. Фрукты потребляются неохотно и в целом не должны присутствовать в меню этих ящериц. Растительная пища должна быть измельчена. Остатки пищи должны своевременно удаляться, хотя часто животные предпочитают подсохшие листья свежим. В этом случае следует внимательно следить за состоянием пищи во избежание появления плесени.
В природе состав и количество пищи сильно меняются в зависимости от времени года. Свежая растительность доступна в пустынях лишь в определенные и довольно короткие промежутки времени. Большую часть времени шипохвосты довольствуются семенами различных растений. В неволе доля свежих листьев растений может возрастать в период после зимнего покоя либо весной для тех видов, у которых сезонная ритмика не выражена. В это же время рекомендуется увеличивать долю животных кормов в рационе шипохвостов. Особенно это важно для самок, которые имеют более интенсивный белковый обмен в связи с формированием яиц. Начиная с середины лета увеличивают долю сухих семян. В течение периода зимнего покоя количество пищи должно быть минимальным. Однако важно постоянное наличие свежей питьевой воды в этот период. Благодаря сезонным изменениям в составе пищи, а также количестве тепла и интенсивности освещения, животные в неволе получают возможность следовать их естественным природным ритмам.
Для обеспечения витаминами и минеральными компонентами могут быть использованы различные препараты. Они могут быть нанесены на насекомых, добавляться в зерновую смесь, либо в растительные мешанки. Препараты с сильным запахом часто отвергаются животными. Жидкие витаминные препараты могут даваться индивидуально каждому животному. К сожалению, нет информации о дозировке препаратов для шипохвостов. Поэтому автор применяет методику, описанную для всеядных игуан, основываясь на сходстве питания и экологических предпочтений обеих групп ящериц. Для ювенильных особей рекомендованная доза витамина D3 составляет 100 Е.Д. /кг в неделю, для взрослых животных – 50 Е.Д./кг в неделю. Далее приводится формула расчета количества препарата, необходимого для потребления в течение недели:
Таким образом, для взрослой ящерицы, массой 500 гр. необходимо следующее количество препарата в неделю:
Болезни
В неволе основными заболеваниями шипохвостов являются затрудненная линька и кожные инфекции. Несоответствующие микроклиматические условия содержания являются основными причинами этих болезней. Поражаются животные, содержащиеся либо в слишком сухих, либо в слишком влажных условиях. В природе большинство шипохвостов роют глубокие норы, в которых довольно высокий уровень влажности (хотя снаружи нигде нет источников воды). При содержании в излишне сухих террариумах животные не имеют возможности произвести нормальную линьку. Особенно проблемными участками являются шипы на хвосте, кожные складки на туловище, где остатки старой кожи могут прочно прилипнуть. После многочисленных неудачных линек старые слои кожи могут скопиться и начинают отмирать уже живые слои кожи., поскольку они начинают испытывать недостаток кислорода. Одновременно с эти создаются благоприятные условия для роста бактерий и грибков. Но избыточная влажность в укрытиях тоже недопустима.
Старые участки кожи должны удаляться очень осторожно. Эти места необходима дважды в день смазывать рыбьим жиром или вазелином, либо мазью с витамином Е, что приводит к смягчению старых слоев кожи. Во избежание попаданию частиц песка на поврежденные участки кожи, животных весь период лечения следует держать на газете. После смягчения старых слоев кожи, они могут быть удалены ветеринарным врачом, но этот процесс может занять несколько дней.
Животные, у которых поражены обширные участки кожи, могут иметь повреждения, напоминающие сильные ожоги. В этом случае наибольшую опасность представляют обезвоживание и возможность развития сепсиса вследствие инфекции. В таких случаях могут помочь стерильные влажные повязки. Во избежание дегидратации и нарушения функции почек рекомендуют использование растворов электролитов (раствор Рингера – 40-150 мл/кг каждый день) и антибиотиков широкого спектра действия. Если инфекции удалось избежать, то кожа довольно скоро регенерирует, хотя внешне могут остаться рубцы, а сама поверхность кожи будет светлее и потемнеет лишь со временем. Только после полного восстановления кожи можно переводить животное в помещение с субстратом.
Грибковые инфекции чаще проявляются в виде буроватых корочек и деформации чешуек. Особенно часто поражаются хвостовые шипы. Ветеринарный врач должен сделать посев для установления видовой принадлежности возбудителя инфекции. Корочки осторожно удаляются, пораженные места обрабатываются различными мазями, среди которых наиболее эффективны Нистатин, Канестен, Экзодерил или Тинактин. Эти препараты применяются до полного исчезновения симптомов.
В заключении нужно отметить, что многие заболевания кожи могут быть предотвращены путем регулярного и дозированного введения в рацион животных витамина A.
В данной статье приводятся некоторые выдержки из книги Томаса Вилмса
«Шипохвосты: естественная история, содержание в неволе, размножение»
(Тhomas Wilms, «Uromаstix: Naturаl Histоrу, Саptivе Саre, Brееding», Неrреtоn, 2005)
