Представлен 8 видами агамовых ящериц, населяющих аридные каменистые ландшафты и сухие редколесья и саванны Восточной и Центральной Африки, Азии и Ближнего Востока на различных высотах, а также встречающихся на Аравийском полуострове. Морфологически гладкоухие агамы (или акантоцеркусы) близки к представителям рода Настоящих агам (Agama). Характеризуются гладкой однородной чешуёй на затылке и за слуховыми отверстиями, крупной, мощной головой у самцов. Первоначально систематики относили всех представителей группы к роду Stellio, однако в последствие выделили их в самостоятельный род Acanthocercus.
В природе гладкоухие агамы встречаются в основном на ветках деревьев и кустах, реже – на скалах и каменистых образованиях. Предпочитают кроны акаций, цветки которых приманивают ос и пчёл – насекомых, составляющих немалую часть рациона акантоцеркусов в природе.
В случаях опасности, животные спасаются бегством, забираясь на верхние ярусы деревьев, однако, в случаях когда это невозможно, загнанные в угол, раскрывают пасть, обнажая ярко-оранжевые дёсны и производят атакующие выпады в сторону противника.
Агамы этого рода являются достаточно частыми обитателями террариумов Европейских (в особенности германских) киперов, что обуславливается широким потоком импорта природных особей и их низкой стоимости на рынке. При этом статистически качество “природников” оставляет желать лучшего, чему способствует не только наличие паразитических инвазий, но и, так сказать, “издержки транспортировки” – истощение, обезвоживание, стресс.
У отечественных террариумистов гладкоухие агамы, несмотря на свою доступность и довольно эффектный внешний вид, что касается в основном самцов в период половой активности, не пользуются особой популярностью.
Содержание
Требования к организации террариума для содержания акантоцеркусов во многом схожи с условиями содержания гардунов и ряда других представителей рода Кольцехвостых агам (Laudakia). Предпочтение отдаётся просторным вертикальным или кубическим конструкциям, заднюю стенку террариума обязательно покрывают материалами, адаптирующими её для лазания, например корой или мелким гравием, посаженными на герметик. Необходимо продумать несколько укрытий, находящихся на разных уровнях высоты. Влажность воздуха порядка 40%. Особое внимание следует уделить вопросу вентиляции. В террариуме поддерживают вертикальный градиент температуры воздуха (чем выше – тем теплее), для чего в светильнике размещают галогенные лампы. Как и всем другим дневным ящерицам аридных биотопов, акантоцеркусам в обязательном порядке требуется некоторая доля ультрафиолетового облучения, для чего, обычно над точкой локального прогрева, устанавливают лампы с долей УФ в спектре порядка 8-10%.
В случае, если планируется содержать в одном террариуме более одной особи, при формировании группы следует помнить, что самцы акантоцеркусов крайне территориальны и их совместное содержание недопустимо.
