Бесспорно, африканские и индийские шипохвосты едва ли войдут в десятку самых красивых ящериц планеты. Однако их суровый внешний вид и не слишком интересный окрас, состоящий главным образом из различных оттенков серого и бурого, с лихвой компенсируются приветливым, покладистым характером. В природе эти ящерицы используют для защиты от хищников покрытые рядами колючей чешуи хвосты и мощные челюсти, однако в условиях домашних террариумов, обычно не проявляют агрессии по отношению к людям и в процессе акклиматизации могут быть крайне пугливыми. Со временем большинство выловленных в природе особей привыкают к человеку и даже начинают принимать пищу из рук хозяина.
Основную часть рациона взрослого шипохвоста составляют растительные корма: листья салата, жёлтые цветки и листья одуванчика, клевера. Не отказываются ящерицы и от тёртой моркови, груши или яблока, а также различных смесей семян. Мощные челюсти позволяют шипохвостам без труда разгрызать сухой горох. Периодически следует предлагать и живых насекомых, например, саранчу, сверчков или тараканов.
Для содержания шипохвоста нужен просторный горизонтальный террариум с хорошей вентиляцией. На дно укладывают слой песка толщиной около 10 сантиметров. Важно оборудовать террариум укрытием, в котором ящерица могла бы прятаться от лишнего внимания. температуру воздуха поддерживают на довольно высоком уровне, около 33 градусов цельсия днём и порядка 26 ночью. Над одним из углов террариума устанавливают лампу накаливания, прогревая поверхность грунта до 40-45 градусов. Поскольку шипохвосты – пустынные животные с дневной активностью, им ежедневно требуется некоторое количество ультрафиолетового излучения, для чего в террариуме обязательно должна присутствовать УФ лампа, которую обычно размещают над “тёплым углом” на высоте около 20-25 сантиметров над поверхностью грунта.
Адаптировавшиеся к неволе шипохвосты становятся покладистыми, как котята. Однако такие вопросы, как уход за кошками в этом опусе мы рассматривать не станем.
